L’ouverture des Jeux Olympiques 2012 a eu lieu à Londres, hier soir. L’occasion de revenir sur les sports les plus improbables qui jalonné l’histoire des JO.

Bon, ok, cette vidéo n’est pas toute récente. Mais l’occasion était trop belle. On peut y voir le Top 10 des sports les plus insolites ayant figuré au programme Olympiques.

Certains sont bizarres en eux-même comme le tir à la corde ou la montée à la corde, que l’on verrait plus comme des jeux d’Interville de nos jours.

Niveau sports insolites, on notera deux disciplines équestres qui ont disparu. Le saut en longueur et le saut en hauteur. À cheval, oui, oui. Pas mal non plus dans son genre, la natation sous l’eau. Ce sport consistait à parcourir la plus grande distance en apnée.

Le Tir, qui a décerné ce samedi la première médaille des JO 2012, a connu deux disciplines plutôt surprenantes. En premier lieu, le tir au pigeon. Si cette discipline se pratique toujours, avec des cibles en argile, elle était disputée lors des Olympiades de la fin du XIXème siècle au début du XXème avec des vrais animaux. Ainsi, lors des JO de Paris, en 1900, 300 pigeons sont tombés sous les balles des athlètes. Encore plus improbable, le duel au pistolet fût olympique. Heureusement, contrairement au tir au pigeon, les épreuves étaient disputées avec des mannequins qui servaient de cible.

Le classement contient également des sports qui sont toujours pratiqués de nos jours mais ne figurent plus au programme des Jeux. C’est le cas de la course de bateaux à moteur. Si la voile est toujours au programme, ces courses ont été retirées car l’évolution des techniques les rendaient trop rapides et difficiles à suivre pour les spectateurs.

De même, le polo est resté à la mode et très pratiqué dans les pays du Commonwealth et en Amérique du Sud mais n’est plus pratiqué aux JO car pas assez répandu dans le monde. Il a quand même été pratiqué de 1900 à 1936.

Mais la palme du sport à l’histoire olympique étrange revient au cricket. Très peu pratiqué de nos jours en dehors du Commonwealth, il fût olympique à une seule reprise, à Paris en 1900. Et encore, la compétition n’opposa que deux équipes, la France et la Grande-Bretagne, sur un seul et unique match. Et le plus étrange est que les deux équipes ignoraient disputer les JO. Ce n’est qu’en 1912 que le CIO reconnut la rencontre. Britanniques et Français reçurent alors leurs médailles, douze ans plus tard.

Et encore, les auteurs de cette vidéo n’ont pas sélectionné le jeu de paume, le baseball, la pelote basque ou encore la crosse, tous ces sports ayant connu leur période de gloire en faisant partie des Jeux Olympiques.